LitRPG - Genre-Guide und Buchempfehlungen
Was bedeutet LitRPG?
LitRPG (kurz für "Literary Role-Playing Game") ist ein Fantasy- und Science-Fiction-Genre, das Spielmechaniken aus Videospielen direkt in die Handlung einbaut. Held*innen leveln auf, verbessern ihre Skill-Trees, sammeln Loot und sehen ihre Werte oft wortwörtlich als Statusanzeige vor sich - Stärke, Ausdauer, Intelligenz, alles in Zahlen. Klassische Elemente wie Quest-Logs, Erfahrungspunkte oder Achievements sind keine Randnotiz, sondern fester Bestandteil der Erzählung.
Häufig spielen die Geschichten in virtuellen Welten oder sogenannten "Isekai"-Szenarien, in denen die Hauptfigur in eine andere Welt transportiert wird - oft aus der echten Welt heraus in ein Videospiel- oder Fantasy-Universum. Bekannte Untergenres sind etwa Progression Fantasy (der Fokus liegt auf dem stetigen Stärkerwerden der Figuren) oder Dungeon Core (aus der Perspektive eines Dungeons oder einer KI erzählt). LitRPG hat seine Wurzeln im Self-Publishing und in Web-Serien, vor allem aus dem englischsprachigen und russischen Raum, und ist mittlerweile ein fester Bestandteil der Fantasy-Nische.
LitRPG - Buchempfehlungen:
Ob Endzeit-Setting, Kartenmagie oder Dungeon Core - LitRPG ist erstaunlich vielseitig. Die folgende Auswahl zeigt die Bandbreite des Genres, von bekannten Serien bis zu spannenden Neuentdeckungen.
Das Leben im Norden von Tao Wong (eBook)
John wollte im Yukon nur campen - stattdessen bricht mitten im Nationalpark das "System" über die Welt herein: Levelaufstieg, Monster, Charakterwerte statt Normalität. Der Auftakt der Reihe Die System-Apokalypse verbindet Endzeit-Setting mit klassischer LitRPG-Mechanik und hat sich einen festen Fankreis erlesen. Wer Genre-Standards wie Levelsysteme und Loot mit einer Apokalypse-Prise mag, ist hier goldrichtig.
All the Skills - Meister der Skills von Honour Rae (eBook)
Arthur, Sohn eines verarmten Adeligen, reißt sich nach einem Drachenangriff die legendäre Karte "Meister der Skills" unter den Nagel - und damit beginnt ein kartenbasiertes Progression-Fantasy-Abenteuer mit eigenem Magiesystem. Im Klappentext loben sogar Matt Dinniman (Dungeon Crawler Carl) und Shirtaloon (He Who Fights With Monsters) den Titel - für Fans der beiden ein klarer Einstiegstipp.
Underworld - Level up or die! von Apollos Thorne (eBook)
Mitten aus einer Gaming-Session gerissen, landet Elorion mit 19 weiteren Gefangenen in den Kerkern von Mistress Lilith - ohne Level kein Überleben. Der Serienauftakt mischt Dungeon Core-Elemente mit klassischem Progression-Fantasy und richtet sich an alle Fans von LitRPG und Gamelit gleichermaßen. Apollos Thorne schreibt hauptberuflich - seine Bücher starteten ursprünglich als Web-Serie auf Royalroad.com, bevor sie den Sprung zum vollwertigen Roman schafften.
Teufel Jäger von Kim Chen (eBook, Serie)
Roy ist Schulabbrecher in seiner Welt, bis er in ein Fantasy-Universum entführt wird - sein erster Kill auf dem Weg zur Legende: ein Hahn. Klassischer Isekai-Auftakt mit Cheat-System und viel Selbstironie, die Serie umfasst mittlerweile 15 Bände. Wer gerne bingt und viel Lesestoff will, findet hier eine der umfangreichsten LitRPG-Reihen im Katalog.
Eternity Online (Avataris-Trilogie) von Mikkel Robrahn (Hörbuch, Serie)
Deutschsprachige LitRPG-Trilogie als ungekürzte Lesung - passend für alle, die das Genre lieber hören als lesen. Ein echter Geheimtipp neben den bekannteren US-Titeln, gerade weil deutschsprachige LitRPG-Hörbücher noch selten sind.
Herr des Hortes von Lars Machmüller (eBook)
Carl, ganz normaler Bauvorarbeiter, erlebt einen Herzinfarkt - und wacht als Drache in einer gnadenlosen Welt wieder auf, in der das Recht des Stärkeren gilt. Zwischen dem Erlernen von Magie, essbaren Monstern und feindlichen Artgenossen muss er sich seinen Platz an der Spitze der Nahrungskette erst verdienen. Der Auftakt der Dragon Core Chronicles zählt im englischsprachigen Original zu den bekanntesten und am besten bewerteten Büchern des Autors.
Der Junge, der Gott tötete von Dimitrios Gkirgkiris (eBook, abgeschlossene Trilogie)
In Elysia entscheidet das Mana, das Dir von den Göttern zugeteilt wird, über Dein Schicksal - wer viel davon hat, lebt sorgenfrei, wer wenig hat, arbeitet sein Leben lang. Was passiert, wenn jemand den Göttern ihr gesamtes Mana auf einmal entreißt? Ein episches LitRPG über zwei Kontinente und fünf Nationen - und eine bereits abgeschlossene Trilogie, alle Bände sind bei Skoobe verfügbar.
Weitere bekannte LitRPG-Autor*innen
Das Genre ist noch jung, hat aber schon einige Namen hervorgebracht, an denen Du kaum vorbeikommst:
Matt Dinniman ist aktuell der wohl bekannteste Name im Genre. Seine Reihe “Dungeon Crawler Carl” hat es sogar in den klassischen Buchhandel geschafft, nachdem Ace (ein Imprint von Penguin Random House) die Reihe 2024 aufgegriffen hat - inzwischen ist sogar eine TV-Verfilmung mit Seth MacFarlane als Produzent in Arbeit.
Auch Shirtaloon soll hier erwähnt werden: Mit “He Who Fights With Monsters” hat er eine der beliebtesten Einstiegsreihen ins Genre geschrieben. Ähnlich prägend: Zogarth, der mit “Everybody Loves Large Chests” als Web-Serie startete und zeigt, wie kommerziell erfolgreich LitRPG mittlerweile sein kann. Weitere große Namen sind Travis Bagwell (“Awaken Online”), Aleron Kong (“The Land”, einer der Genre-Pioniere) und James Hunter (“Viridian Gate Online”), der mit Shadow Alley Press sogar einen eigenen Verlag für LitRPG und Progression Fantasy gegründet hat.
Auffällig dabei: LitRPG ist bislang ein sehr männlich geprägtes Genre. Eine Stichprobenauswertung mehrerer bekannter LitRPG-Verlage durch das Indie Author Magazine ergab, dass nur rund 13 Prozent der dort gelisteten Autorinnen weiblich sind. Das ändert sich nur langsam, etwa durch Autorinnen wie Cambry Varner, die mit ihrer Reihe "Gamers" zwei weibliche Hauptfiguren ins Zentrum eines klassischen Trapped-in-the-Game-LitRPG stellt.
FAQ
Wie funktioniert ein LitRPG?
Die Hauptfigur sieht ihre eigenen Fähigkeiten meist wörtlich als Statusanzeige - Stärke, Ausdauer, Intelligenz, alles in Zahlen. Kämpfe bringen Erfahrungspunkte, Erfolge schalten Achievements frei, und die Handlung folgt oft dem klassischen Muster aus Aufleveln, neuen Fähigkeiten und größeren Herausforderungen.
Was ist Progression Fantasy?
Progression Fantasy ist ein Genre, in dem das stetige Stärkerwerden der Hauptfigur im Mittelpunkt steht - meist ohne die wörtliche Spielmechanik (Levelanzeigen, Statuswerte), die LitRPG ausmacht. Die beiden Genres überschneiden sich oft: Bücher wie “All the Skills” oder “Herr des Hortes” verbinden Progression Fantasy mit klassischen LitRPG-Elementen.
Was ist Dungeon Core bei LitRPG?
Dungeon Core erzählt aus der Perspektive eines Dungeons, einer KI oder eines dungeon-artigen Wesens, das seine eigene Welt aufbaut und verteidigt - eine Art Aufbaustrategie-Spiel als Roman. “Underworld - Level up or die!” von Apollos Thorne bringt genau diese Elemente ins Spiel.
Was bedeutet Isekai?
Isekai (japanisch für "andere Welt") bezeichnet Geschichten, in denen die Hauptfigur aus der realen Welt in eine Fantasy- oder Videospiel-Welt transportiert wird, oft ohne Vorwarnung oder eigenen Wunsch. “Teufel Jäger” und “Asperia Online” sind klassische Beispiele für dieses Erzählmuster innerhalb von LitRPG.
Gibt es LitRPG auch als Hörbuch?
Ja, gerade im LitRPG-Genre sind Hörbücher sehr beliebt, weil viele Reihen sehr umfangreich sind und sich gut zum Nebenbei-Hören eignen. “Eternity Online” von Mikkel Robrahn z.B. ist bei Skoobe als ungekürzte Lesung verfügbar.
Mit welchem Buch sollte ich als LitRPG-Einsteiger*in anfangen?
Für einen unkomplizierten Einstieg eignet sich “Das Leben im Norden” von Tao Wong besonders gut - klare Spielmechanik, bekannter Autor, überschaubarer erster Band. Wer lieber mit Humor einsteigt, ist bei “Teufel Jäger” gut aufgehoben.
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