CELESTE
Jeden Donnerstagabend ziehe ich alles aus – bis auf eine Maske.
Bei Tageslicht bin ich die perfekte Tochter der Stadt. Perlen, weiße Handschuhe, die diesjährige Karnevalskönigin. Auf einer Bühne am anderen Ende der Stadt bin ich eine Frau, die niemandem gehört, und tanze im Dunkeln für Fremde, die meinen Namen niemals erfahren werden.
Dann werden die Schulden meines Vaters fällig.
Der Mann, der sie in der Hand hat, will kein Geld. Er will mich. Eine Hochzeit bis Samstag, eine Königin an seinem Arm und einen Zugang zu den alten Familien, die ihm sein ganzes Leben lang die Türen verschlossen haben.
Also heirate ich den gefährlichsten Mann von New Orleans, damit mein Vater am Leben bleibt.
Er ist kalt. Er ist skrupellos. Er erhebt nie die Stimme, und ein ganzer Raum verstummt, wenn er ihn betritt.
Und seit Monaten sitzt er jeden Donnerstagabend im Dunkeln auf demselben Platz.
Er hat keine Ahnung, dass die Frau, von der er den Blick nicht abwenden kann, seine Ehefrau ist.
Glaube ich.
BASTIEN
Ich bin mit nichts aus dem Hochwasser gekrochen. Jetzt gehören mir der Fluss, die Docks und jeder Mann, der jemals auf mich herabgesehen hat.
Es gibt eine Sache in dieser Stadt, die ich nie gekauft habe. Eine Tänzerin mit einer schwarzen Maske, die keine Ahnung hat, dass ich existiere.
Dann nehme ich mir eine Debütantin als Bezahlung für die Sünden ihres Vaters. Sie ist scharfsinnig. Sie ist höflich. Sie lügt wunderschön, und sie schläft mit einem Stuhl vor ihrer Tür.
In unserer Hochzeitsnacht finde ich heraus, wer sie wirklich ist.
Ich könnte es ihr sagen. Ich könnte ihr diese Maske entreißen und sie auf jede Weise zu meiner machen, die zählt.
Ich tue es nicht.
Ich habe für ihren Namen bezahlt. Ich werde so lange warten, wie es nötig ist, bis sie mir den Rest überlässt.
Und Gott stehe jedem bei, der sie berührt, bevor sie es tut.
Dies ist das erste Buch der The Unholy Sins-Reihe. Reihenfolge:
Unholy King.
Unholy Devil.
Unholy Saint.