Das Sexualleben unserer Zeit

Iwan Blochs "Das Sexualleben unserer Zeit in seinen Beziehungen zur modernen Kultur" ist eine frühe, enzyklopädisch angelegte Gesamtdarstellung der Sexualwissenschaft. Medizinische Beobachtung, kulturgeschichtliche Quellen, anthropologische Vergleichung und sozialkritische Analyse verbinden sich zu einer Untersuchung von Ehe, Familie, Prostitution, Geschlechtskrankheiten, sexuellen Normen und abweichenden Begehrensformen. Bloch schreibt systematisch und materialreich, zugleich in einem aufklärerischen Ton, der die moralischen Kategorien seiner Epoche sichtbar macht und kritisch befragt. Das Werk steht damit an der Schwelle zwischen klinischer Sexualpathologie, moderner Sozialwissenschaft und sexualreformerischer Publizistik; sein literarischer Kontext ist die wilhelminische Debatte über Moral, Degeneration, Bevölkerungspolitik und die gesellschaftlichen Folgen wissenschaftlicher Modernisierung. Iwan Bloch (1872–1922), deutscher Dermatologe und einer der Wegbereiter der modernen Sexualwissenschaft, arbeitete an der Schnittstelle von Medizin, Psychiatrie, Ethnologie und Kulturgeschichte. Unter dem Pseudonym Eugen Dühren veröffentlichte er zudem sexualwissenschaftliche und kulturkritische Schriften. Seine ärztliche Praxis und sein Interesse an historischen sowie außereuropäischen Gesellschaften führten ihn zu der Überzeugung, Sexualität lasse sich nicht angemessen als rein individuelles oder medizinisches Problem erfassen. Bloch wollte Wissen sammeln, Vorurteile relativieren und eine wissenschaftlich fundierte Diskussion sexueller Lebensformen ermöglichen. Das Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die die Entstehung der Sexualwissenschaft und die kulturellen Konflikte der Moderne nachvollziehen möchten. Es ist weniger als zeitlose Enzyklopädie denn als historisches Dokument von bleibender erkenntniskritischer Bedeutung zu lesen: aufschlussreich, anregend und zugleich aufmerksam gegenüber den Grenzen seiner zeitgebundenen Begriffe.