Wohlstand und Armut der Nationen

Unter dem Aspekt der unterschiedlichen Verteilung von Wohlstand auf der Erde geht der US-amerikanische Autor hier eine Geschichte der Weltwirtschaft an. Dabei bedient er sich einer wohlverständlichen Sprache, die allerdings manchmal doch zu sehr vereinfacht. Abgedeckt wird die Wirtschaftsgeschichte der Neuzeit, also von ca. 1500 bis heute. Gebührender Raum wird dabei dem Kolonialismus gewährt. Landes verteidigt ihn gegenüber einer simplen Verurteilung. Er belegt an vielen Beispielen, warum gerade die westlichen Kulturen komparative Vorteile im Laufe der Jahrhunderte erzielen konnten und warum arabische, afrikanische oder lateinamerikanische Gesellschaften ins Hintertreffen gerieten. Das Werk entstand 1998, neueste Entwicklungen wie beispielsweise die großen Veränderungen in China oder der zunehmende Einfluss des islamischen Fundamentalismus blieben daher unberücksichtigt.